周恩来将陈永贵领到毛泽东那边。此时毛泽东已在屋子里等候他的客人了。毛泽东热情地与他握手说：“永贵好啊！”然后毛泽东又与王进喜、钱学森等人一 一握手，请他们坐在自己身旁。 在与陈永贵、王进喜等劳动模范在一起的时候，毛泽东的心情是轻松的。他对陈永贵说：“你是农业专家噢！”毛泽东是湖南人，终其一生仍是乡音无改。陈永贵听不懂湖南话，再加上心情紧张，在没有听懂的情况下就稀里糊涂地点头说“嗯”。毛泽东知道他没有听懂自己的话，便对他又重复了一次。周恩来也在一旁向他解释毛泽东的意思，陈永贵这才知道自己弄了个笑话出来，赶忙红着脸纠正说：“不，不，我不是农业专家！”
他们正在聊天，服务员过来请大家入席。毛泽东等人进入小宴会厅时，不少人已等候在那里，其他人也陆续来到。毛泽东进入宴会厅后，环视了一下四座，说道：“东兴和罗长子（即罗瑞卿）和陶铸让我请客，好嘛，今天我来请。”按照毛泽东的意见，座席安排得也很有特点。毛泽东将陈永贵、王进喜、钱学森、邢燕子、董加耕等人安排在自己的座位旁，坐在这一桌的领导干部只有罗瑞卿和从广东来的陶铸及陶铸的夫人曾志等人。

       宴会开始后，毛泽东首先讲了几句开场白：“今天既不是祝生日，也不是祝寿。我用自己的稿费请大家吃顿饭。这里有工人、农民、科学家、解放军，不光是吃饭，还要谈话嘛！”毛泽东的开场白讲完后，举起酒杯提议为大家干杯，大家也起立为毛泽东的健康长寿干杯！

　　毛泽东不喜欢喝酒，杯里的葡萄酒也只是沾沾嘴唇便放下。但作为席间的主人，他不断地劝陈永贵与王进喜等人吃菜。他见陈永贵有些拘谨，就说：“永贵，吃菜，吃菜嘛！”陈永贵确实是在紧张拘谨中吃了那顿饭，多亏周恩来出来打圆场。周总理先是和陈永贵碰了一杯，又提议陈永贵、王进喜、钱学森互相碰一杯，这才使气氛活跃起来。席间毛泽东还问起了陈永贵的年龄，陈据实回答说今年50岁。毛泽东一听这个岁数，又来了兴致。他风趣地说：“噢，五十而知天命喽！搞出一个大寨来很好。”席间，毛泽东对另外几位劳模提出了希望：“你们有了成绩，不要翘尾巴，做一点不要翘尾巴，做两点不要翘，做出三点四点更不要翘，翘尾巴不好，要夹着尾巴做人。”